Operación Rolling Thunder (1965–1968)

Contexto histórico y político

Fue una campaña de bombardeo aéreo masivo llevada a cabo por Estados Unidos y Vietnam del Sur contra Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam.

Su objetivo era frenar el apoyo del norte comunista al Viet Cong (guerrilla comunista del sur) y presionar políticamente a Vietnam del Norte para que dejara de apoyar la insurgencia.

Inició el 2 de marzo de 1965 y terminó el 2 de noviembre de 1968.

Objetivos principales

Reducir la capacidad militar del gobierno comunista del norte.

Destruir rutas de abastecimiento hacia el sur (como el famoso Sendero Ho Chi Minh).

Aumentar la moral del gobierno del sur de Vietnam.

Forzar a Vietnam del Norte a negociar la paz bajo los términos de EE.UU.

Estrategias y características

Uso intensivo de aviones bombarderos, especialmente B-52.

Bombardeo de:

• Infraestructura (puentes, caminos, vías férreas).
• Fábricas y almacenes.
• Algunas áreas civiles (lo que generó fuerte crítica internacional)

Más de 643,000 toneladas de bombas fueron lanzadas durante la operación.

Consecuencias

Fracaso estratégico: Vietnam del Norte no se rindió ni negoció.

El Viet Cong siguió operando activamente en el sur.

Miles de civiles muertos o heridos y gran destrucción en Vietnam del Norte.

Aumentó el rechazo social en Estados Unidos y en el mundo hacia la guerra.

Contribuyó a la escalada del conflicto, que se volvió aún más sangriento.

Importancia

Es una de las campañas de bombardeo más extensas de la historia.

Representa cómo el poder militar no siempre garantiza el éxito político o militar.

Se considera un ejemplo del fracaso de la guerra aérea moderna cuando no hay objetivos claros o apoyo del pueblo.